冰岛是比特币矿工的避风港,但不是每个人都很开心

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冰岛凯夫拉维克(Keflavik)的 Genesis Mining 加密货币矿场内的矿工,正在巡查全天候运行的比特币矿机 [Egill Bjarnason / Al Jazeera]
 
 
比特币的价值一年“减半”令矿工忧心,环保主义者还担心比特币挖矿对岛屿的破坏性影响。
 

Marco Streng 第一次来冰岛是为了解决一个简单的问题,他的比特币矿机使用的能源越来越多,而冰岛这个偏远的北大西洋岛屿拥有大量廉价的电力。

Streng 从机场航站楼走了不到三公里,就到了第二次世界大战中盟军建造的废弃跑道。

当时是2014年,这片贫瘠的海风地似乎不太适合作为金融区。

现在,这片区域已经成了国际公司挖掘比特币和其它加密货币的地方。大量算力强大的矿机,被堆放在长条形的灰色机房里。当地的一家能源公司声称,这些矿机耗费的电力,比冰岛所有家庭消耗的电力还要多。

“现在,我在介绍挖矿计划时,人们不再给我一个有趣的表情。” Streng 说道。

Streng, 这位29岁的年轻人,在德国巴伐利亚州(Bavaria)长大,曾经是一名数学天才,闪耀在学术赛道上,直到他开始挖掘加密货币。“比特币企业家”成了 Streng 长大以来从事的唯一一份工作。

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Marco Streng, 一位德国人,创建了世界上最大的比特币云挖矿公司 Genesis Mining [Egill Bjarnason/Al Jazeera]


加密矿业的爆发式增长,可能对环境造成的影响,已经引起了一些人士的严重关注。

冰岛的能源来自水电大坝和地热发电厂,在没有碳排放的情况下创造电力。

但这种“绿色”能源并不是完全环保的,水电大坝把自然的土地淹入水中,也改变了河流和瀑布。

地热发电厂建在天然温泉区,破坏了独特的景观。

“冰岛仍然是欧洲最大的荒野地区之一,” 环保主义者 Tomas Gudbjartsson 说道,他在抗议能源基础设施的扩张,“如果这些设施继续扩张下去,我们就会破坏这些区域。”

由于挖取加密货币的成本飙升,对能源的需求也在不断增长。

矿机进行着复杂的计算,以验证全球网络中各种加密货币的交易账本。

作为回报,矿工能够获得一部分新产生、未流通的加密货币。

比如比特币,总共有2100万个可以被挖掘,目前还剩下330万个。

随着越来越多的比特币进入流通领域,剩下的比特币越来越少,更强大的矿机被不断投入运算,这意味着需要更多的能源。

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雷克雅未克(Reykjavik)的环保主义者和心脏病专家,Tomas Gudbjartsson 担心比特币挖矿对土地的有害影响 [Egill Bjarnason / Al Jazeera]


根据荷兰比特币分析师亚历克斯·德弗里斯(Alex de Vries)的说法,在去年年底比特币价格下跌之后,比特币的能源消费量仍然在全球上升。亚历克斯运营的 Digiconomist 网站,提供比特币能源消费指数。

本月早些时候,中国宣布计划改变这个行业,声称加密货币挖矿可能造成大量的能源浪费和污染。中国一些煤炭资源丰富的地区,拥有全球最大的加密货币矿场。

预计此举将对冰岛和其它仍欢迎加密货币挖矿业务的地区造成压力。

“他们是很棒的客户,” 当地能源公司 HS Orka 的业务发展经理 Johann Snorri Sigurbergsson 说道,他赞扬比特币矿场持续而稳定的能源使用,“矿机一直处于运行状态,始终以最大容量运行。”

HS Orka 为 Reykjanes 西南半岛提供电力,半岛上有大量的加密货币矿场。在过去的一年里,该地区的能源供应几乎已经耗尽,HS Orka 正在 Tungufljot 河,在靠近 Great Geysir 旅游景点的地方,建造水力发电大坝扩建其电力容量。

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冰岛南部的 Hellisheidar 地热发电厂[Egill Bjarnason / Al Jazeera]


Streng 将加密货币与互联网的早期阶段进行了比较,加密矿业还在不断发展,并将变得更加节能。

“一开始,加密货币开采就像从河岸淘金。现在加密货币矿业已转向工业采矿。” Streng 说道。

但是,正如商学院经常告诉学生的那样,在任何淘金热中,最佳的方式是出售铁锹并让其他人承担风险。

由 Streng 创立的公司 Genesis Mining, 主要为客户提供比特币挖矿运算力。

这项投资很不稳定。根据Coindesk的数据,比特币从去年4月的约8,500美元降至目前的四、五千美元,损失了一半的价值。

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比特币在过去的一年中价值“减半”,令人忧心 [Egill Bjarnason/Al Jazeera]


一些人认为,波动的价格和高昂的交易成本,使得加密货币对于日常支付毫无用处。

然而,Streng,代表着世界上一部分的技术人群,对此有不同的意见。Streng 坚称,他上周就用比特币“支付了一家不错的酒店”。

专家认为,“匿名”是比特币相比于其它形式的支付,唯一真正的进步。作为一种加密货币,比特币为毒品卡特尔,在线诈骗者和其它地下企业提供服务。

但像Streng这样的加密货币拥护者持有不同的观点,他们认为去中心化是加密货币的最大优势。

“以委内瑞拉为例,他们的国家货币处于恶性通货膨胀状态。人们有什么其它的选择?” Streng 说道,“比特币为人们提供了另一种存储价值的选择,不受主流金融体系的影响。这在很多方面都非常重要。”

当 Streng 是慕尼黑大学的学生时,早上离开房间前往数学课堂时,留下他新购买的一台矿机,在宿舍里帮他挖掘比特币。 当时还有好几百万的比特币等待被挖掘出来。

同学们注意到了他的成功,不久很多宿舍都变成了业余的加密货币矿场。

狂热一直持续到月底电费账单到来时:电力费用被大楼里的每个人分摊,包括那些没有参与比特币挖矿的人们。

回到雷克雅未克,整个社会必须为比特币爱好者付出的代价,也是环境保护主义者 Gudbjartsson 观点的核心。

“比特币并没有创造就业机会,” Gudbjartsson 说道,“相反,该行业对瀑布和荒野造成了不可逆转的损害。我不愿意做出这样的牺牲,幸运的是,很多冰岛人都同意这种说法。”


原文:Iceland is a bitcoin miner's haven, but not everyone is happy
来源:Al Jazeera News
作者:Egill Bjarnason
编译:Satojiu

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